Estudio del costo Tarifario del Agua

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Estadísticas del Impacto de la privatizacion del agua 

Introducción

Guayaquil es la ciudad más importante del Ecuador, con una población de mas de 2.5 millones de habitantes, sin embargo ha tenido constantes problemas para proveer servicios adecuados de agua potable y alcantarillado a sus habitantes. A inicios del año 1990, sus sistemas estuvieron a punto de colapsar. El mal manejo financiero, mantenimiento e inversiones inadecuadas y una historia de nepotismo, desmoronaron las empresas públicas. El endeudamiento y la incapacidad de proveer servicios básicos a la ola de comunidades que emergieron sin planificación, luego de la construcción de la carretera perimetral.

En este escenario, las comunidades pobres en Guayaquil son las más perjudicadas, debido a los bajos niveles de cobertura que tiene el servicio de agua potable y alcantarillado en estos sectores. Las comunidades marginales han estado excluidas casi completamente de la red oficial de agua, de donde no les ha quedado más opción que adquirir agua de tanqueros2, repercutiendo fuertemente en la economía de las familias que habitan estos sectores, pero para muchos aun teniendo el servicio indican que los costos aun son muy elevados y que existe sobrefacturación, causando esto insatisfacción sobre el servicio.

En el año 1994, el Municipio reconoció que la situación se había vuelto crítica. Con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), estableció un proceso de reestructuración destinado a cambiar la visión de los servicios públicos en Guayaquil. Mediante este proceso se fusionaron -bajo el auspicio de ECAPAG- las compañías públicas de agua potable y de alcantarillado en una sola compañía y se comenzó a despejar el área para lo que sería la privatización del sector.

En el año 1996, cuando se consumó esta fusión, ECAPAG estableció reformas significativas en la provisión de agua y servicios de alcantarillado. A finales de la década de 1990, la compañía se reestructuró creando una división para responder a las preguntas y quejas de los consumidores. Había mejorado, además, la eficiencia en la operación y provisión de sus servicios. La nueva ECAPAG comenzó a expandir redes de distribución hacia áreas marginales de la ciudad, rehabilitó las plantas de tratamiento, adquirió nuevos y modernos equipos y completó el largo proceso de modernización administrativa y operacional.

Aunque estas reformas en los servicios públicos fueron sustanciales, el nivel de endeudamiento y la continua falta de seriedad en el cumplimiento con préstamos de las anteriores compañías públicas, desembocó en que prestamistas internacionales -como el
BID- negaran el acceso a crédito para la construcción de infraestructura necesaria, especialmente si en esto procesos no existía el respaldo del sector privado. Pese a que desde sus inicios se entendió que ECAPAG trabajaría para cumplir con el objetivo -a largo plazo- de la privatización, no fue sino hasta el año 2000 que su directorio aprobó oficialmente la implementación del proceso. Actualmente ECAPAG, que trabaja con un presupuesto provisto por Interagua, es quien actúa como regulador.
Luego de mas de diez años del inicio de proceso de concesión3 del servicio de agua potable a Interagua, los ciudadanos, especialmente en barrios marginales, aún no cuentan con los servicios necesarios; existen miles de casos de sobrefacturación, la
calidad del agua continúa causando problemas de salud y según el Plan Maestro de Interagua, varias comunidades pobres no tendrán acceso a servicios de agua y alcantarillado aun por otra década, pero aun así la ciudad se ha visto sorprendida con el
aumento continuo de las tarifas y costos por el servicio de agua potable y alcantarillado y mientras todo esto sucede en los barrios marginados no han visto o han visto muy pocas mejoras sobre el servicio.

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